François est professeur au département de physique de l’Université de Montréal depuis l’an 2000. Il est spécialiste de la synthèse et de la caractérisation des semi-conducteurs et des matériaux amorphes, en particulier par analyse par faisceau d’ions: en faisant rebondir des particules produites par un accélérateur, on peut identifier les atomes qui composent un échantillon et leur distribution en profondeur, à l’échelle du nanomètre. Cela est très utile pour savoir si les composés en couches minces synthétisés pour une large gamme d’applications allant de la micro-électronique aux revêtements résistants à l’usure pour les réacteurs d’avion ont les valeurs désirées. Depuis quelques années, il s’intéresse à la fabrication de miroirs à faible bruit, notamment dans le contexte des détecteurs d’ondes gravitationnelles (DOG). En effet, dans plusieurs systèmes d’ultra-haute précision comme les ordinateurs quantiques, les horloges atomiques, et les DOG, la sensibilité est limitée par le faite que les matériaux des miroirs peuvent se reconfigurer ou leurs propriétés autrement fluctuer, ce qui provoque du bruit. Son groupe cherche donc des matériaux minimisant ses phénomènes tout en respectant de nombreuses autres contraintes imposées par ces applications.